Большинство из нас, живущих в развитых странах, не могут представить себе жизнь без электричества. Самые простые вещи внезапно кажутся невозможными. Представьте себе только первый час вашего дня, не имея возможности принять горячий душ и приготовить завтрак, не разводя огонь. Большинство из нас не могут даже представить себе жизнь без Интернета, тем более без лампочек и холодильников. Идея жизни без электричества кажется устаревшей, вызывая в воображении окрашенные в оттенки сепии образы мира до промышленной революции. Но жизнь без подключения к энергосистеме — это постоянная и современная реальность для огромного количества людей во всем мире.
Около 13 процентов, или примерно 940 миллионов беднейших людей мира, живут без электричества. Только в Африке 600 миллионов человек живут без этой роскоши. Отсутствие доступа к электричеству может привести к серьезным проблемам и неудачам для тех, кто живет в условиях, которые не позволяют им выполнять домашнюю работу или поддерживать работу своего бизнеса после захода солнца.
Во многих случаях люди, живущие без электричества, уязвимы по разным причинам.
«Для перемещенных лиц эти ограничения накладываются на множество других невзгод, от потери имущества до физического насилия и преследований», — сообщил Всемирный экономический форум в ноябре. «Короче говоря, доступ к энергии — это жизненно важный экономический путь».
Фактически, обеспечение «доступа к надежной, устойчивой и современной энергии для всех к 2030 году» является № 7 в Целях устойчивого развития Организации Объединенных Наций. Конечно, есть множество причин, по которым эта распространенная проблема до сих пор не решена. Обеспечение электроэнергией бедноты во всем мире представляет собой ряд серьезных проблем. Многие из беднейших людей мира живут в отдаленных и сельских районах, где подключение к электросети является особенно сложной задачей. Кроме того, существует проблема огромной разницы в инвестициях. В Африке дефицит инвестиций в энергетику составляет невероятные 50 миллиардов долларов в год.
Кроме того, существует проблема ограниченных природных ресурсов и крайне негативных экологических последствий увеличения потребления энергии. Каким бы трудным сейчас ни казалось достижение целей по выбросам углерода, установленных Парижским климатическим соглашением, представьте себе, насколько сложнее это может быть, когда к сети подключится почти миллиард новых людей. Конечно, большинство граждан мира (и особенно беднейшие из них) потребляют мизерную электроэнергию по сравнению с такими странами, как Соединенные Штаты. Фактически, «потребление электроэнергии на душу населения во всем мире варьируется более чем в 100 раз». Даже в этом случае миллиард новых пользователей представляет собой потенциал для экстремального экологического стресса, особенно если развитый мир не может сократить свой собственный энергетический след.
К счастью, наиболее многообещающим решением для обеспечения электроэнергией 940 миллионов человек во всем мире, которые в настоящее время живут без нее, также является один из самых экологически безопасных вариантов: солнечная энергия.
«Аргументы в пользу расширения доступа к солнечной энергии убедительны», — сообщает Всемирный экономический форум. «Во-первых, солнечная энергия становится все более доступной (расходы упали в пять раз за последнее десятилетие) и более жизнеспособной для бедных сообществ, чем нынешняя альтернатива: нездоровые и загрязняющие окружающую среду дизельные генераторы, которые дороги в эксплуатации и увеличивают выбросы углерода».
Чтобы заплатить за такое значительное развитие инфраструктуры, Всемирный экономический форум определил пять способов привлечения и облегчения частных инвестиций:
- Инвестиции без риска;
- Межотраслевое сотрудничество;
- Разрешающее регулирование;
- Государственно-частное сотрудничество;
- Долгосрочные системные инвестиции.
Во всем мире небольшие стартапы уже возглавляют усилия по привлечению небольших сообществ к использованию солнечной и возобновляемой энергии для тех, кто в настоящее время живет без доступа к электричеству. В Африке Фонд трансграничного доступа к энергии находится в процессе подключения 34 000 сельских домашних хозяйств и малых предприятий к мини-сетям. В Бразилии Бразильская ассоциация распределенной генерации помогает создавать сообщества, работающие на солнечной энергии, под девизом «демонстрация солидарности означает потребление энергии, производимой в вашем муниципалитете». Действительно, мелкомасштабные распределенные солнечные и энергетические сообщества становятся все более популярными в качестве основного потенциального катализатора устойчивого развития в странах с развивающейся экономикой. Большое новшество в энергетике может быть действительно очень маленьким.
