Выработка электроэнергии из угля в странах ОЭСР снизилась на 52 % в период с 2007 по 2023 гг., следует из данных Ember. В абсолютном выражении выработка электричества угольной генерацией сократилась на 1990 тераватт-часов (ТВт*Ч) в год, что более чем вдвое превышает годовой объем электропотребления в Африке. Ключевую роль сыграл переход с угля на газ в электроэнергетике США, а также масштабный ввод ВИЭ в Европе. Однако ряд стран пока не планируют отказываться от угля, в их числе — Австралия, Колумбия, Турция, Южная Корея и Япония.
Сразу семь стран ОЭСР полностью отказались от использования угля в электроэнергетике: в 2016 г. на этот шаг пошла Бельгия, в 2020 г. — Швеция и Австрия, в 2021 г. — Португалия, в 2023 г. — Норвегия, в 2024 г. — Словакия и Великобритания. В 2025 г. вывести из эксплуатации все угольные ТЭС планируют Израиль, Ирландия, Испания и Италия, в период до 2030 г. — Франция, Греция, Дания, Нидерланды, Финляндия, Венгрия, Канада, Чили и Новая Зеландия, а до 2035 г. — Чехия, Словения и США. Наконец, в Германии отказ от угольной генерации намечен на 2038 г., в Польше — на 2049 г., а в Южной Корее — на 2050 г.
Конкретизированных планов по отказу от угля пока что нет у Австралии и Турции, где по итогам 2023 г. доля угольной генерации составила 46 % и 37 % соответственно, а также у Японии (32 %), Колумбии (10 %) и Мексики (8 %). Например, в Японии сказываются последствия аварии на АЭС «Фукусима-1», из-за которой в стране до сих пор приостановлен 21 атомный реактор, тогда как регулярную выработку электроэнергии осуществляют лишь 12 энергоблоков (в прошлом году на их долю пришлось лишь 8 % выработки электроэнергии). Из-за необходимости компенсировать выбытие энергомощностей Япония в последние годы была одной из немногих стран ОЭСР продолжавших осуществлять строительство угольных электростанций: по данным Global Energy Monitor, в стране в период с 2013 по 2023 гг. было введено в строй 13,5 гигаватта (ГВт) угольных ТЭС, т.е. почти четверть от их действующей мощности (54,8 ГВт).
Однако ключевую роль играет высокая доступность, низкая стоимость (в сравнении с другими видами топлива) и удобство применения угля. Именно поэтому приверженность углю сохраняют как страны-производители (Австралия, Колумбия, Турция), так и страны-импортеры (Южная Корея, Мексика). Неслучайно Турция и Южная Корея продолжают вводить в строй новые объекты угольной генерации: к июлю 2024 г. в этих странах на стадии строительства находилось 1,2 ГВт угольных ТЭС.
