Волновая энергия надежна, предсказуема и доступна круглосуточно на береговых линиях по всему миру. Но она остается одним из наименее используемых вариантов чистой энергии. Финская компания AW Energy разрабатывает WaveRoller — систему, которая монтируется на морском дне и генерирует энергию от волн. Каждое устройство способно вырабатывать до 1 МВт электроэнергии, обеспечивая годовую энергию от 624 до 813 МВт·ч. Массивы из нескольких таких устройств, WaveFarms, будут располагаться на глубине 8-12 метров максимум в 2 км от берега. Сообщается, что нормированная стоимость энергии от WaveRoller может конкурировать с выработкой энергии морскими ветропарками.
Идея создания Waveroller возникла, когда дайвер и изобретатель Рауно Койвусаари заметил, что на затонувшем корабле большой люк двигался взад и вперед с существенной силой под воздействием волн. Он понял, что эту силу можно использовать, заставив частицы воды двигаться в горизонтальных эллиптических формах возле берега, чтобы приводить в движение гидравлический поршень и генерировать электрическую энергию.
От идеи до появления первого коммерческого блока Waveroller прошло много времени — с 1993 по 2019 год. Были проведены испытания концепции, установлены испытательные фермы в Шотландии и Эквадоре, а затем, в 2016 году, конструкции были протестированы в нескольких местах Европы. Первый коммерческий блок мощностью 350 кВт был подключен к сети в 800 м от побережья Португалии в городе Пениш.
С 2020 года компания работала над проектом, финансируемым ЕС, по адаптации WaveRoller и связанных с ним компонентов для серийного производства, а также для развертывания в массивах из 10-24 устройств. Эти массивы, получившие название WaveFarms, будут располагаться на морском дне на глубине 8-12 метров, не далее, чем в 2 км от берега.
Каждое устройство Waveroller способно вырабатывать до 1 МВт пиковой мощности и обеспечивать годовую энергию от 624 до 813 МВт·ч. С точки зрения нормированной стоимости энергии (LCoE), Waveroller сегодня является наиболее конкурентоспособным решением из всех технологий альтернативной энергетики — она колеблется в пределах 100-150 долларов за МВт·ч. Для сравнения, нормированная стоимость энергии, вырабатываемой морскими ветропарками, по данным Министерства энергетики США на 2022 год, составляет 82-255 долларов за МВт·ч. При этом морская ветроэнергетика развивалась много лет, чтобы снизить стоимость энергии до этого уровня.
Финансовый директор AW-Energy Мэтью Печ отмечает, что WaveRoller имеет потенциал поставлять электроэнергию, ближе к базовой нагрузке, чем другие возобновляемые источники энергии, и «держать Европу в авангарде инновационных возобновляемых технологий». Компания планирует развернуть WaveFarm и создать глобальный портфель проектов с общей мощностью в 150 МВт.
Правда, пока компания лишь подписала меморандум о взаимопонимании с компанией, занимающейся экологически чистой энергетикой в Намибии с целью развернуть WaveFarm на побережье Свакопмуда. В нынешнем виде реализация технологии выглядит слегка устаревшей, пишет New Atlas. С возникновения идеи прошел 31 год, но она так и не была широко реализована.
