Компания Centrica, владелец British Gas, предупредила о резком росте цен из-за глобального кризиса поставок, который может привести к подорожанию коммунальных услуг для домохозяйств и вынудить энергоемкие предприятия в Великобритании и Европе ограничить деятельность в зимний период. Цены на природный газ уже находятся на рекордных уровнях для этого времени года, торгуясь примерно в пять раз выше, чем два года назад. Кроме того, европейские страны могут столкнуться с проблемами вокруг поставок зимой, когда спрос достигнет пика, так как поставщики газа не смогли летом заполнить хранилища. Кассим Мангера, глава подразделения Centrica по торговле энергоносителями, рассказал, что продолжительная или очень холодная зима, скорее всего, приведет к росту цен, из-за чего некоторым энергоемким компаниям придется ограничить производство.
«Мы никогда раньше не сталкивались с подобной ситуацией. Если вы не можете увеличить предложение, единственная альтернатива — сократить спрос, чтобы сбалансировать рынок», — отметил Мангера. «Если предложение действительно сократится зимой, другой способ сбалансировать рынок — это экономическая активность. Если цены будут высокими, то некоторые предприятия в Великобритании и Европе, зависящие от газа, могут просто остановить производство».
Подобное предупреждение повышает вероятность проблем в зимний период, если высокие цены вынудят отрасли ограничить производство или закрыть заводы на фоне затяжной пандемии и опасений по поводу нового всплеска заболеваемости коронавирусом зимой.Том Марзек-Мансер, аналитик консалтинговой компании ICIS, отметил, что ситуация с поставками в Великобритании и Европе за лето «скорее ухудшилась, чем улучшилась».
«Вот почему цены продолжают расти, — заявил он. — Сокращение производства на промышленных предприятиях Великобритании и ЕС не являются чем-то немыслимым, хотя, если это и произойдет, то только на короткое время, на пике зимнего спроса».
В Министерстве бизнеса, энергетики и промышленной стратегии заявили, что Великобритания имеет «довольно разнообразные источники поставок газа», но добавили, что «уязвимость страны перед нестабильными мировыми ценами на газ подчеркивает значимость плана по созданию надежного внутреннего сектора возобновляемых источников энергии».
Где искать топливо?
Это вынудило потребителей искать более дешевые тарифы и тестировать системы автоматического переключения домохозяйств, которые по умолчанию перешли на более высокие тарифы.В 2021 году природный газ, который широко используется для производства электроэнергии, а также для отопления и промышленной деятельности, будет пользоваться высоким спросом во всем мире. Продолжительная зима в Европе и Азии истощила запасы, при этом страны все чаще отдают предпочтение газу по сравнению с углем из-за более низкого выброса углерода при сжигании.Азиатские страны, включая Японию, Южную Корею и Китай, увеличивают импорт сжиженного природного газа (СПГ), который может перевозиться на танкерах и помогает объединить рынки, ценообразование которых раньше в основном зависело от трубопроводов и нефти.Однако высокий спрос сохранялся в течение всего лета за счет жаркой погоде в Азии, из-за чего увеличился спрос на кондиционеры, а также экологического давления, оказываемого на все большее число стран с целью уменьшения зависимости от угля.
«В Европе и Великобритании сейчас достаточно газа, чтобы удовлетворить повседневный спрос, но его не хватает для заполнения хранилищ», — заявил Мангера. «Если будет долгая и холодная зима, то исходя из сложившейся ситуации у нас могут возникнуть проблемы. Нам пришлось бы закупать СПГ практически независимо от цены, чтобы удовлетворить спрос».
Более мягкая или короткая зима может помочь снизить цены на газ, тем не менее существуют более долгосрочные проблемы с поставками.Россию, крупнейшего экспортера газа в Европу, критикуют за сокращение поставок в этом году в преддверии запуска трубопровода «Северный поток-2» в Германию. Российская монополия «Газпром» заявила на этой неделе, что запуск «Северного потока-2» в конце года не приведет к незамедлительному увеличению плановых поставок в Европу.В Великобритании и Европе рост цен на углерод, который повышает стоимость для коммунальных предприятий и промышленности за использование загрязняющих видов топлива, также в разы увеличил спрос на газ. Цены на углерод в ЕС вдвое выше, чем до пандемии, а аналогичный контракт на поставку углерода в Великобритании после Брекзита находится на таком же уровне.«В прошлом мы чаще переключались на другие виды топлива — если цены на газ слишком высокие, коммунальные службы переходят на уголь», — отметил Мангера из Centrica. — Но сегодня это не совсем подходящий вариант, учитывая высокую стоимость углерода и постепенный отказ от добычи угля в Великобритании».
Проблемы домохозяйств
Стоимость жизни британских домохозяйств выросла в августе, когда газовый регулятор объявил, что максимальные цены на газ для 11 миллионов семей по переменным контрактам увеличатся на 139 фунтов стерлингов до 1277 фунтов стерлингов в год.В рамках системы «ограничения цен», запущенной бывшим премьер-министром Терезой Мэй в 2019 году, Ofgem может запретить поставщикам газа взимать плату больше, чем централизованная цена, рассчитанная на основании различных входных параметров.Следующий пересмотр состоится в феврале, и, если оптовые цены на газ продолжат расти, это будет означать очередное подорожание для домохозяйств в апреле. По оценкам Ofgem, оптовые цены составляют более трети среднего счета домохозяйств за газ и электроэнергию.Оператор системы электропередачи National Grid ESO заявил в начале лета, что он «уверен в наличии достаточного объема электроэнергии, чтобы поддерживать электроснабжение в Великобритании». National Grid должен опубликовать прогноз по поставкам газа в зимний период в конце года. Оператор заявил, что на СПГ пришлась почти пятая часть поставок газа в Великобританию прошлой зимой, при этом импорт из ЕС составил около 10%.Крупные производители обеспокоены тем, что один из руководителей назвал «масштабным ростом» цен на энергоносители в последние месяцы.Фрэнк Аасков, менеджер по политике в области энергетики и изменения климата в UK Steel, считает, что рост цен на топливо становится серьезной проблемой для таких энергоемких секторов, как металлургия, хотя он не сказал, потребуется ли отрасли ограничить производство.
«Сталелитейный сектор уже сталкивается с неконкурентоспособными ценами на электроэнергию по сравнению с конкурентами в ЕС … и недавнее повышение цен на энергоносители сильно осложнило ситуацию», — отметил он.
Он также добавил: «Пока оживленный рынок и разумные цены на материалы смягчают это воздействие, но, поскольку цены на сталь могут снизиться в ближайшие месяцы, это может грозить серьезными проблемами».
