Согласно отчету финской энергетической технологической компании Wärtsilä, Великобритания могла бы сэкономить 860 миллионов долларов в год, если бы вместо новой ядерной энергетики правительство поддержало меры по гибкости сетей, такие как хранение батарей и тепловая генерация. Это приравнивается к экономии около 33 долларов на британскую семью в год. Важно отметить, что анализ показал, что даже если производство энергии останется таким же, как сегодня, Британия может увеличить долю возобновляемых источников энергии в этом производстве до 62%, просто добавив больше гибкости (на возобновляемые источники энергии в настоящее время приходится около 47% потребляемой электроэнергии, по данным правительства).
Отчет Wärtsilä является своевременным, поскольку в опубликованном ранее плане из десяти пунктов премьер-министр Борис Джонсон пообещал дополнительно выделить 684 миллиона долларов на ядерный сектор и строительство новых больших и малых атомных электростанций. Примечательно, что гибкость сети не была упомянута в плане.
В отчете также поднимаются вопросы о необходимости строительства 3,2-гигаваттной атомной электростанции Hinkley Point C, разрабатываемой в Сомерсете, Юго-Западная Англия, которая с момента своего создания постоянно подвергается критике. В дополнение ко всем обычным проблемам, связанным с ядерным делением — не в последнюю очередь с хранением радиоактивных отходов, — проект стоит по меньшей мере 3,6 миллиарда долларов сверх бюджета и был объектом многочисленных судебных исков и жалоб как на местном, так и на международном уровне.
Вилль Римали, директор по росту и развитию компании Wärtsilä Energy, объяснил, почему его компания решила, что гибкость электросетей является предпочтительной альтернативой ядерной энергетике, поскольку Британия ищет путь к достижению чистого нулевого уровня выбросов углерода к 2050 году.
«Гибкость открывает доступ к большему количеству возобновляемых источников энергии, балансируя периодичность ветровой и солнечной энергии, чтобы гарантировать, что энергоснабжение всегда соответствует спросу», — говорит Римали. «Например, когда вырабатывается больше энергии, чем необходимо, вы можете хранить излишки в батареях, чтобы использовать их позже. Альтернативой является оплата возобновляемых источников энергии за отключение, что дорого и неэффективно».
«Это немного похоже на ванну, где объем воды и размер пробки постоянно меняются», — объяснил он. «Чем меньше ванна, тем больше вероятность, что вода переполнится или закончится. Гибкость — это как большая ванна: вы можете налить в нее больше воды, не рискуя вылиться или переполниться».
Римали отметил, что коронавкризис высветил недостатки энергетической системы по всей Европе и далее, с крайней волатильностью цен и регулярными отрицательными ценами, вызванными сокращением спроса. Согласно отчету Wärtsilä, Германия в какой-то момент заплатила почти 1,1 миллиона долларов в час за экспорт 10,5 гигаватт электроэнергии, в то время как Великобритания заплатила своей атомной электростанции Sizewell B около 97 миллионов долларов за сокращение вдвое ее мощности во время локдауна. Такая неэффективность, по словам Римали, свидетельствует о негибких системах электроснабжения — в то время как страны, которые встроили гибкость в свои энергосистемы, не имеют таких проблем.
«Во время первых локдаунов Covid-19 мы увидели, что страны с более гибкими энергетическими системами — такие как Норвегия — смогли извлечь значительную выгоду, покупая излишки электроэнергии у менее гибких стран по низким или отрицательным ценам», — сказал Римали. «Норвегия смогла наполнить свою ванну без риска наводнения!»
С другой стороны, инвестиции в ядерную энергетику могут, по мнению Wärtsilä, закрепить негибкую сетку, делая такие возобновляемые источники энергии, как солнечная и ветровая, менее рентабельными.
«Новые ядерные объекты будут в значительной степени зависеть от государственных субсидий, негативно влиять на рыночные цены и в конечном итоге ослаблять бизнес-аргументы в пользу возобновляемых источников энергии и гибкости», — считает Римали.
Рекомендации Wärtsilä, по-видимому, тесно согласуются с рекомендациями Международного энергетического агентства, которое заявило, что по мере того, как экономика уходит от ископаемого топлива, «гибкость энергосистем стала глобальным приоритетом». Впоследствии, согласно докладу, опубликованному агентством в прошлом месяце, для достижения странами своих целей по обезуглероживанию потребуется гораздо более быстрое развертывание гибких сетей.
Когда осень переходит в зиму, исследователи климата, эксперты по энергетике и лидеры отрасли с замиранием сердца ждут официального документа Великобритании по отложенной энергетической политике, первого с 2007 года, в котором будет подробно изложена энергетическая стратегия правительства. Ожидается, что в этом документе на первый план выйдет декарбонизация всей электросети.
«В преддверии своего энергетического доклада у правительства Великобритании еще есть возможность усовершенствовать свой подход», — говорит Римали, — «четкая политическая поддержка новых возобновляемых источников энергии и гибкость могут ускорить переход в энергетике и принести огромные выгоды для экономики».
