Во всем мире наблюдается стремительное движение к глобальному переходу к зеленой энергии. В то время как эксперты в течение многих лет призывали мировых лидеров снизить выбросы парниковых газов и начать борьбу с изменением климата, пандемия COVID-19 в своем серьезном и продолжающемся разрушении глобальной экономики стала катализатором декарбонизации нашей экономики. Пандемия дала мировому сообществу неожиданный перерыв в сохранении статус-кво и жизненно важную, единственную в жизни возможность для того, чтобы Всемирный экономический форум начал пропагандировать «новый энергетический порядок» и «великую перезагрузку». Движение широко распространено: Чили и Европейский Союз создают или планируют создать сообщества возобновляемых источников энергии, в Европе Big Oil переходит на Big Energy, Австралия вкладывает значительные средства в водород, чтобы достичь своей цели по углеродной нейтральности к 2050 году, и теперь даже Китай, одна из ключевых стран по сокращению глобальных выбросов углерода, объявил о своих чрезвычайно амбициозных планах свести свой углеродный след к нулю к 2060 году. Соединенные Штаты являются одними из немногих, кто сопротивляется глобальному энергетическому переходу.
Однако для Китая их амбициозный план декарбонизации легче на словах, чем осуществим. В то время как Пекин заявляет об амбициозных планах, у циников есть веские аргументы в пользу того, что это может быть просто зеленая пропаганда. В то же время, когда Китай строит грандиозные планы по сокращению выбросов углекислого газа, страна строит новые угольные электростанции, и уголь легко сохраняет свое доминирующее положение в структуре энергопотребления страны.
Так как же Китай будет заменять уголь, на который они так сильно полагаются? Чтобы заменить все эти угольные мощности, Китай будет полагаться в первую очередь на энергию ветра. Наибольший относительный прирост будет в солнечной энергии, что неудивительно, поскольку последние несколько лет Китай превратился в ведущую солнечную сверхдержаву. Но план также предполагает ключевую роль ядерной энергетики.
Китай уже много лет является одним из крупнейших мировых ядерных центров. Несмотря на годы спада, США по-прежнему являются ведущим производителем ядерной энергии в мире, на их долю приходится около одной трети мирового производства ядерной энергии. Но Китай идет по пятам и в ближайшие годы планирует добавить огромное количество ядерных мощностей, в четыре раза увеличив свой текущий уровень производства. GlobalData Plc прогнозирует, что Китай обойдет Францию как второй в мире ядерный генератор в 2022 году и займет первое место через четыре года после этого.
Эта стратегия существенно отличается от других дорожных карт декарбонизации в таких странах, как Европа и Австралия, где ядерная энергетика по-прежнему вызывает разногласия как среди политиков, так и среди избирателей. В то время как мировая атомная энергетика находится в состоянии стагнации, Китай набирает ход.
«Прямо сейчас центр тяжести решительно смещен в сторону Китая», — говорит Якопо Буонджорно, ученый-ядерщик из Массачусетского технологического института. «Они быстро растут, а [США и ЕС] сокращаются. Они пробуют все, и на это очень интересно смотреть».
Подход Китая к ядерной энергии поразительно новаторский. Еще одним уникальным признаком китайского плана декарбонизации и общего подхода к ядерной энергии является то, что страна работает над созданием компактных атомных станций, которые могут быть расположены в жилых районах на вершине более стандартных крупномасштабных атомных станций, которые подключаются к сети. Он также развертывает небольшие установки, плавающие на океанских баржах, которые могут быть использованы для питания морских нефтегазовых операций. И он строит передовые электростанции, которые работают при исключительно высоких температурах и используются на промышленных объектах.
Хотя ядерная энергетика имеет значительные недостатки — очень редкие, но чрезвычайно опасные расплавы топлива и другие ядерные катастрофы, опасные отходы с радиоактивным периодом полураспада, которые переживут всех нас, и высокий уровень потребления воды, и это лишь некоторые из них, — она имеет огромные перспективы для снижения глобальные выбросы парниковых газов. И Китай — одна из стран, которая больше всего нуждается в сокращении своего углеродного следа. Хотя цель Китая по нулевым выбросам является амбициозной, их решительный ядерный план может помочь им в этом.
