Реструктуризация РАО ЕЭС завершилась десять лет назад. Но Дальний Восток остается за рамками преобразований, местная энергетика не приблизилась к свободному рынку. С 2011 года дальневосточные теплоэнергетические и сетевые активы переданы в «РусГидро». Тепловая генерация в ДФО серьезно изношена: средний возраст ТЭС здесь составляет 36 лет, что на четыре года больше, чем в остальной России. На фоне устаревших ТЭС гидрогенерация смотрится достаточно молодой — более половины мощностей младше 20 лет.

Но по росту потребления электроэнергии экономика ДФО выгодно отличается от остальной России. Благодаря реализации ряда крупных инфраструктурных проектов темп роста спроса на энергию за десять лет в среднем по региону составил 20%, а в отдельных субъектах, таких как Амурская область и Сахалин, до 50%. Для сравнения: в остальной России за это время потребление выросло всего на 6%.

Сохранение госмонополии и неэффективная система регулирования, не предусматривающая долгосрочных тарифов, стали основным барьером для привлечения инвестиций. В 2012 году из бюджета РФ в капитал «РусГидро» были внесены 50 млрд руб. для строительства четырех ТЭС на Дальнем Востоке, из которых введено пока только две. Энергостройки здесь дороже аналогов в других районах РФ — CAPEX дальневосточных газовых ТЭС достигает 145 тыс. руб. за 1 кВт против 50 тыс. руб., а CAPEX угольной Сахалинской ГРЭС-2 — 245 тыс. руб. за 1 кВт. Это неминуемо отражается на себестоимости электроэнергии. В условиях отсутствия конкуренции и возможности прихода независимых инвесторов стимулы оптимизировать как капитальные, так и операционные затраты отсутствуют.