Американский регулятор North American Electric Reliability Corp. (NERC), отвечающий за надзор за электросетями и сопутствующей инфраструктурой в США, заявил, что подключение к сетям ЦОД в настоящее время весьма рискованно. Речь идет об одной из самых серьезных угроз надежности сетей в краткосрочной перспективе, сообщает Bloomberg. Растущие кампусы ЦОД, занимающиеся майнингом криптовалют и ИИ-вычислениями, развиваются значительно быстрее, чем электростанции и линии электропередач, необходимые для обеспечения таких объектов электроэнергией.

В результате, как заявляется в отчете NERC, такая ситуация может привести к нарушению стабильности энергосистемы в целом. В первую очередь это связано с тем, что дата-центрам необходимо огромное количество энергии в непредсказуемые интервалы времени. Кроме того, они очень чувствительны к перепадам напряжения, что делает их главным, плохо прогнозируемым фактором влияния на энергосистемы. Они попросту не готовы к такому режиму использования.

Как заявляют в NERC, в мировой «столице» ЦОД, регионе Северная Вирджиния, в июле 2024 года разом отключились дата-центры общей мощностью около 1,5 ГВт. В феврале текущего года из-за проблем с напряжением ситуация снова повторилась, затронув уже 1,8 ГВт мощностей. Считается, что отключения подобных масштабов могут иметь «волновой» эффект, распространяющийся на всю энергосеть страны. В отчете NERC утверждается, что отключения нагрузки подобного масштаба сопоставимы с неожиданным включением в сеть крупной атомной электростанции. В результате из-за излишков энергии создается гигантский дисбаланс.

Расследование NERC показало, что в случае серии коротких сбоев в течение небольшого периода времени дата-центры не переключаются обратно на основную энергосеть — это приходится делать вручную, причем ЦОД в этом время часами питаются от резервных источников. Пока что такие резкие перепады не привели к катастрофам, но операторам энергосетей пришлось принимать меры для сокращения подачи электричества в сеть.

Более того, в будущем подобные проблемы, вероятно, станут более распространенными, поскольку спрос на электричество для ЦОД в Вирджинии только растет. Регулятор утверждает, что необходимо срочно найти способ максимально безболезненно интегрировать дата-центры в электросети. США все еще находятся на ранней стадии бума ИИ, который в Вашингтоне считают необходимым для обеспечения национальной безопасности.

В NERC заявили о необходимости разработки моделей, позволяющих лучше понять, как именно ЦОД используют электричество. Регулятор пришел к выводу, что полезнее всего для обеспечения стабильности сетей будет применение аккумуляторных хранилищ.

В конце прошлого года сообщалось, что в 2028 году на дата-центры США может прийтись уже 12 % энергопотребления всей страны. По данным Международного энергетического агентства (IEA), в мировом масштабе энергопотребление ЦОД к 2030 году вырастет более чем вдвое, а из-за ИИ придется сжигать больше угля и газа.