Общая выработка электроэнергии в США по итогам первых десяти месяцев 2023 г. сократилась на 1 %, тогда как электрогенерация из газа выросла на 7 %, следует из данных Управления энергетической информации (EIA). Абсолютный прирост газовой генерации достиг 100,7 тераватт-часа (ТВт*Ч), что сопоставимо с годовым объемом потребления электроэнергии в Бельгии. При этом доля газа в структуре генерации выросла с 40 % в январе-октябре 2022 г. до 43 % в январе-октябре 2023 г.

Одним из драйверов прироста стал ввод новых генерирующих мощностей. По данным EIA, установленная мощность газовых ТЭС в США в 2023 г. увеличилась на 5,2 гигаватта (ГВт). Более высокий прирост был зафиксирован только для солнечных (22,4 ГВт) и ветровых (8,1 ГВт) генераторов, подключенных к общей сети, а также систем хранения энергии, мощность которых по итогам прошлого года выросла на 8,3 ГВт. Однако по фактическому приросту генерации газовые ТЭС все равно существенно опередили солнечные и ветровые электростанции, общая выработка на которых увеличилась «лишь» на 11 ТВт*Ч

Роль драйвера спроса на газ в электроэнергетике сыграл и продолжающийся отказ от угля: мощность угольных ТЭС в США по итогам 2023 г. сократилась на 9,3 ГВт, достигнув 178,6 ГВт, что в два с лишним раза ниже аналогичного показателя для газовых ТЭС (488,8 ГВт). В результате объем угольной электрогенерации в США в прошлом году сократился на 19 % (на 134,2 ТВт*Ч), а ее доля — до 16 % (против 20 % в 2022 г.).

Подспорьем для выработки на газовых ТЭС также стало удешевление сырья. Средняя цена газа на ключевом в США «газовом узле» Henry Hub в 2023 г. сократилась на 60 %, до $91 за тыс. куб. м (против $228 за тыс. куб. м в 2022 г.). В результате средняя загрузка парогазовых установок, в которых используются парогазовые и газотурбинные двигатели выросла с 56,9 % в первые десять месяцев 2022 г. до 59,1 % за аналогичный период 2023 г.

Рост загрузки был характерен и для других типов газовых ТЭС, использующихся преимущественно в периоды высокого энергоспроса. Загрузка газотурбинных установок, в которых турбину вращают газообразные продукты сгорания топлива, увеличилась за тот же период с 13,1 % до 14,6 %. В свою очередь, загрузка паровых турбин, использующих в качестве рабочего тела пар, образующийся при нагреве воды с помощью сжигания газа, выросла с 16 % до 18 % соответственно.

Скорее всего, выработка из газа будет увеличиваться в США и в ближайшие два года, в том числе из-за упомянутого отказа от угольной генерации. Согласно прогнозу EIA, мощность угольных ТЭС к концу 2025 г. сократится в США на 12,4 ГВт в сравнении с текущим уровнем (до 166,1 ГВт), тогда как мощность газовых ТЭС увеличится на 2,8 ГВт (до 491,7 ГВт).