Американская компания Bright Energy  и НИИ электроэнергетики проводят исследования в области использования бетонных блоков в качестве накопителей тепловой энергии.

Планируется нагревать бетонные блоки до больших температур в тот момент, когда есть избыток выработки энергии, и использовать накопленную энергию потом, когда будет нехватка энергии в сети.

Исследователи проверили поведение бетона трёх видов в 1500 циклах, изменяя температуру с 400 до 600 °C и обратно, а также выдерживая образцы при постоянной температуре 600 °C на протяжении 5000 часов. В результате была выбрана подходящая бетонная смесь, обеспечивающая устойчивый контакт с трубками теплообменника.

Возможности технологии проверят на ТЭС Gaston в штате Алабама. Пилотный накопитель будет насчитывать 60 блоков массой по 18 тонн, способных запасать по 200 кВт/ч энергии.