В США начали строительство передвижного ядерного реактора Pele, который будет испытан в Национальной лаборатории Айдахо. Установку планируется разместить на территории испытательного полигона в 2026 году, после чего начать первый этап проверки. Реактор, разработанный компанией BWXT Advanced Technologies, должен вырабатывать 1-5 МВт энергии, эксплуатироваться более трех лет без дозаправки и транспортироваться в четырех 6-метровых контейнерах. Это часть программы Министерства обороны США для обеспечения удаленных военных баз надежной и чистой энергией.
Реактор Pele, разработанный компанией BWXT Advanced Technologies, будет эксплуатироваться на территории Национальной лаборатории Айдахо (INL) не менее трех лет. Окончательную сборку планируется начать в феврале 2026 года. Вероятно, это будет первый в истории ядерный реактор четвертого поколения, вырабатывающий электроэнергию в США. Его задача — продемонстрировать преимущества чистой, надежной и мобильной ядерной энергетики для удовлетворения растущих энергетических потребностей военных баз по всей стране.
Прототип реакторной установки перевозится в четырех 6-метровых транспортных контейнерах. По прибытии на территорию лаборатории микрореактор будет доставлен автотранспортом на испытательный полигон и установлен внутри бетонного защитного сооружения. Для подключения к специализированной электрической микросети INL будут проложены трубопроводы и провода. После завершения проверки безопасности команда проекта Pele приступит к реализации первого этапа испытаний.
В 2016 году Совет по оборонной науке США признал энергию ключевым ресурсом для военных операций. Ведомство считает, что использование энергии на поле боя значительно возрастет в течение следующих нескольких десятилетий. В ответ на это Управление стратегических возможностей Министерства обороны инициировало проект Pele, названный в честь гавайской богини огня и силы. Его цель — разработка микрореактора четвертого поколения, способного обеспечить энергией отдаленные и труднодоступные регионы, в течение пяти лет.
В 2022 году Пентагон утвердил дальнейшее развитие проекта по созданию мобильного реактора. Выбранный реактор должен был отвечать следующим требованиям: высокотемпературный, с газовым охлаждением, работает на мощности 1-5 МВт более трех лет без дозаправки. Среди двух предложенных проектов предпочтение было отдано разработке компании BWXT.
BWXT будет использовать опыт проекта Pele для совершенствования своего гражданского микрореактора BANR, который поддерживается Министерством энергетики США.
